La nuova libertà

Woodrow Wilson fu il 28º presidente degli Stati Uniti. La nuova libertà, una raccolta dei discorsi pronunciati durante la sua vittoriosa campagna presidenziale del 1912, prende il titolo proprio da quel programma elettorale. In quest’opera Wilson descrive le condizioni necessarie alla libertà in una società in rapido mutamento e mette in evidenza i pericoli rappresentati dai monopoli e dai politici che sono corrotti o troppo vicini agli interessi economici. Per contrastare queste influenze regressive, Wilson sottolinea la necessità di una democrazia aperta e partecipativa, nonché di un intervento positivo del governo volto a promuovere la libertà individuale piuttosto che quella delle imprese.
In tutti questi discorsi Wilson mostra una fede incrollabile nella democrazia e nella saggezza del popolo. Ammette di non avere tutte le risposte e critica coloro che pretendono di possederle.
Secondo Wilson, i politici di tutti i partiti hanno tardato a riconoscere il cambiamento nelle dinamiche di potere. Se un tempo i lavoratori conoscevano personalmente i propri datori di lavoro, ora lavorano per grandi corporazioni senza volto, che esercitano un potere quasi illimitato su di loro senza assumersi responsabilità sociali concrete. Wilson ribadisce che il potere sugli altri non è segno di saggezza o virtù e che il governo deve avere la forza di spezzare tali concentrazioni di potere per garantire condizioni di equità. Osserva che ignorare queste nuove relazioni economiche di potere rischia di disilludere gli elettori, aprendo la strada a politici senza scrupoli pronti a promettere soluzioni facili che conducono alla rovina.